Petits moteurs, bonnes prestations Astra et C4 sont les compactes les plus récentes du marché. Elles jouent ici la carte de l'économie avec leur diesel très sobre et leur budget d'achat tout juste au-dessus de 20 000 € (finitions Enjoy et Confort). L'Opel est la moins chère, mais elle ne garde pas son avantage jusqu'au bout. Récemment restylées, ces deux familiales compactes doivent impérativement réussir les figures imposées (sécurité, modularité, consommation...) et briller avec un programme libre d'équipement généreux. Moins chère, l'Astra est facturée 20 950 € tandis que la C4 qui vient d'augmenter pointe à 22 000 €.C'est la règle dans une catégorie aussi concurrentielle où figurent tous les constructeurs, grands et petits. Les formes généreuses de l'Astra (plus longue de 9 cm, plus large de 2 cm et plus haute de 3 cm) ne profitent guère à l'habitabilité ni à la taille du coffre, mais se soldent par une surcharge conséquente de 188 kg. La C4 plus performante La Citroën fait vite oublier qu'elle ne dispose que de cinq rapports et profite du couple généreux de son « gros » moteur pour dominer le chapitre performances. Même si ses accélérations ne sont guère brillantes, la C4 ne manque pas de souffle dans les relances et éclipse littéralement sa concurrente allemande. Jouant la carte de la petite cylindrée qu'on appelle « downsizing », l'Astra accélère mollement, peine dans les rampes et oblige à jouer plus souvent du levier de vitesses. L'Astra plus sobreEn dépit de ces rétrogradages plus fréquents, la faible cylindrée et la boîte de vitesses à cinq rapports jouent leur rôle pour contenir la consommation à 4,5 litres aux 100 km sur route et à 6,5 litres sur autoroute. La C4 profite de sa légèreté pour présenter des valeurs à peine supérieures (0,3 I). Côté conduite, la C4 est nettement plus silencieuse et « moelleuse » que l'Astra qui présente une raideur de suspension que l'excellente qualité des sièges avant (posture et maintien) ne compense pas entièrement. L'Astra est plus agile en virage, la C4 plus stable en tenue de cap, les deux modèles offrant un comportement sûr et sans surprises. À l'intérieur, la C4 sort le ticket chic lorsque l'Astra joue la carte jeune. Le niveau Confort de la Citroën table sur une harmonie gris anthracite alors que l'Enjoy fait chanter les couleurs chez Opel. Aspect irréprochable des matériaux pour la première, ensemble plus gai pour la seconde : c'est affaire de goût, mais le dessin du volant de l'Astra n'est guère élégant. Côté équipement, il s'agit du second niveau dans les deux cas. Tout ce qu'on est en droit d'attendre d'une voiture de 20 000 € est au programme. La panoplie « sécurité » est au complet avec un petit avantage pour l'Opel et son pédalier rétractable en cas de choc frontal. Côté confort, la C4 se surclasse en intégrant climatisation automatique (manuelle pour l'Opel), vitres arrière électriques, phares antibrouillard et siège passager réglable en hauteur : des « petites douceurs » qui justifient le tarif plus élevé de 840 €. Bilan Plus performante, plus chic à l'intérieur et mieux équipée, la C4 justifie sans peine sont prix supérieur pour dominer une Astra qui manque d'agrément mécanique avec ce petit diesel. Autre atout de la Citroën, sa meilleure notoriété sur son marché qui constituera un plus à l'heure de la revente. (l'argus)
